完成しました

早いもので、もう１０月ですね。

おかげさまで、９月末日、無事に原稿を仕上げることができました。

締め切り数日前になると、毎日２５０枚分の原稿を読み直し（これに大体４時間要します）、パソコンで打ち直し、またプリントアウトしてチェックしていたら、日常生活にも支障が　＾＾；

ある日、外勤の移動中に寸暇を惜しんで原稿チェックをしていたら、反対方向の地下鉄に乗っていました

夜は夜で、自宅最寄り駅のひとつ手前の駅で２０分の待ち時間があり、急行電車を続けて３本見送らなければならなかったのに、原稿見ながらうっかり３本目の電車に乗っていました。

到着したのは４つ先の駅でした

上り電車で帰ろうとしたら、駅員さんから「終電はもう出ました」と言われ、途方に暮れたのでした　（´д｀：泣

夫はすでに寝ているし、息子たちは免許持たないし、どうしよう・・・って、思ってたら、「タクシーと値段交渉して帰るしかないですよ」と、先ほどの駅員さんからアドバイスを受けました。

それで、とっても困っている顔をして交渉したら（実際にとっても困っていたのですが・・）、無事に交渉が成立し、途中でメーターを止めて自宅まで行ってくださいました。

感謝です！


その日は３時まで原稿と格闘し、続きは朝しようと思ったら、やっぱり家事、育児（アポロの）に追われて無理でした　＾＾；

咽頭炎で発熱し、点滴をしてお仕事もこなしている状態でだったり、最後は女性用ユンケル飲んでなんとか乗りきれました。


夜中、横でおしゃべりしてる息子たちの会話が楽しくて、

「しゃべってたら進まない～」って言ったら、

「どのみち、しゃべんなくても進んでないじゃん」って（笑）


今は、ようやく作品を手放した解放感に浸っています。
（解放感・・・開放感？　　　まだ表現で悩むクセが抜けてませんね　＾＾；）


（これを最終原稿にしよう）

そう思ったのが先週の土曜日でした。

誤字・脱字チェックして製本するつもりが、細かい表現や文体、構成まで気になりだして、それからも毎日全体を読み、書き直す日々でした。

日付が最終日に入ってもチェックは続き、朝、やっと製本したんですが・・・さっとチェックすると、ここまできてまだ誤字があるんですよ　（´д｀：泣

９回も読み直していて気づかないなんて！

わたしがぼんやりしてるのか、誤字のかくれんぼが上手なのか・・・

そこだけを修正してプリントしたらいいものを、ついつい「いちばん」「一番」、「ときどき」「時々」などの細かい表現に悩み、置換をしたら原稿がずれちゃって全部印刷し直しとなりました。


息子　「えっ　痴漢した？」

この余裕のないときにそういう突っ込みしないでっ　


ところが、ここへきて印字がかすれ、クリーニングしようと思ったら「インク不足でできません」とメッセージが出て４色も変えなくちゃいけなかったり、製本の穴を逆向きに開けちゃったりと、トラブル続きでした

郵便局のタイムリミットは夜８時なのに、７時ごろまだこんな状態でした。

（大丈夫、ぜったい間に合わせる！）

そう思うものの、

（ん～　神さまの不興買ってるかな）

と、ときどき弱気に　＾＾；

朝からまともに食事もしておらず、痛み止めを飲んでも胃痛は治まらず、という状態でした。

息子たちに「今夜はお惣菜買ってきて食べてね！」って言い渡し、娘のそろばんのお迎えに行ったら、こんな日に限って３０分も長く練習・・・

家に帰る暇もなく、そのまま郵便局に直行しました。

原稿持参していてよかった～

提出したのは受付終了１０分前でした。

出し終え車に戻ったら、娘の顔を見て泣いてしまいました・・・

娘　「やっぱり泣くと思った」

あ、この感覚、中学の演劇発表会の舞台がはねた瞬間と似てるって思いました。

精いっぱい努力したことを形にして手放した瞬間の恍惚感とでもいうんでしょうか・・・

帰宅して、晩ごはん食べたらそのまま床で熟睡していました　＾＾；


今回思ったのは、文章の推敲にはこれで満足というのはなく、１日後に読み返せば１日分成長した自分の目で内容を見てしまうので、また手を入れたくなってしまうのでした。

今回のように締め切りがあれば、その時点で書き上がったものが自分にとってのベストな作品になるのだと思いました。

今、１０稿まで打ち出した原稿を見ながら、あぁ、また物を増やしてしまったなぁと思いました。

潔く焼却しましょう。

「未来を築く子育てプロジェクト」

無事、東京から帰ってまいりました。

出発の前日、日本列島は２月だというのに夏日のところもあったという暖かさ（暑さ？）で、おやおや、これではダウンジャケットなど着て行ったら暑くはないだろうか・・・と、またまた着ていく服で最後まで悩まされました。

結局、ハイネックシャツにチュニックワンピースの上からダウンジャケットを着て、ババシャツは寒かったときのために持っていくということで落ち着きました。

朝一番の飛行機で羽田に到着。その日の東京の最高気温は１７度という予想でしたが、曇っていたため、２枚着ていてちょうどよいといった感じでした。

ディズニーランドに到着したのは９時半。

日曜日ということもあって、既にアトラクションには長い行列が出来ていました。

長時間並ぶ覚悟で腰痛防止のコルセットも着用してはいたのですが、２つ目のアトラクションの「４５分待ち」で、既につらい・・・

子どものくせに、かいりも立っているのがつらいのか、ちょっとした出っ張りを見つけてはおしりを乗っけていました。

「お母さんもどうぞ」と言われても、お母さんのおしりは乗っからないかも

アトラクションもレストランも、ポップコーンのスタンドさえも行例でクラクラしていたのですが、ひたすら耐えて夜を待ちました。

以前、同じ２月にシーに行った時、（この時もタダ旅行でした。映画の試写会の旅にペアで当選したのです）暗くなったころからアトラクションの行例が一気に短くなり、スイスイ乗れたのでした。

しかし、ランドで行列が短くなったのは夜のパレードと花火が終わった後でした。

かいりがジェットコースター系に「もう一回乗りたい」とせがむので、花火が終わったら帰る予定を変更して、結局閉園時間まで遊びました。

最後の１時間は面白いようにさくさくアトラクションに乗れて、大満足でした。

大変なのはそれからで、半分夢の世界に行ってしまったかいりを引きずるようにホテルまで連れ帰り、先に届いていたスーツケースを開けたら、やっぱり２人のスーツはシワシワで、蒸気の立ったバスルームに吊るしてシワを取ったり、荷物の整理をしたりで、寝たのは２時ごろでした

朝は皇居周辺を散策などという優雅な予定はどこへやら。

とにかく目を覚ますためにお風呂へ入り、ごはんを食べたら、あっという間に時間は過ぎて、結局ホテル周辺の観光はできないまま、タクシーで東京タワーへと向かいました。

運転手さんに恐る恐る「あの～国会議事堂前を通っていただくことはできますか？」とお願いしたら快く了解してくださって、写真も撮りやすいところで停めてくださいました。

おのぼりさんというのが伝わったらしく、霞ヶ関の省庁を「これは××省で、あっちが○○省です」と解説までしてくださいました。

東京タワーで待ち合わせをしている叔母に会うのは２３年ぶりで、わたしたちの結婚式以来です。

前日に電話で「すっごいおばあちゃんになってるから」と言われていたので「おばちゃんだってわかるかな…」って心配していたのですが、なにをおっしゃいますか、ぜんぜん昔とお変わりなく、若々しいじゃありませんか

叔母と一緒に東京タワー観光をして、表彰式会場のニューオータニへ向かいました。

２時半開始の表彰式なのに、集合時間は１時。

いったい何事があるんだろ？と思っていたら、ちょろっとリハーサルがあっただけで、すっごく暇でした

でも、リハーサルがある表彰式って、いったい…

式自体もプロのアナウンサー（？）が司会をし、効果音（ＢＧＭ？）は流れ、プロジェクターには受賞作品の内容を表す写真が映し出され（それは受賞者が前もって送るように言われていた子育てに関する写真なんですが）、それはそれは華やかなお式でした。

わたしが授けていただいた賞はエッセイ部門の優秀賞で、受賞者の方が１５人いらっしゃり、賞状の授与は代表の方のみだったので、とっても気が楽でした。

いちおう壇上には上がるのですが、そこから家族席をふと見たら、かいりは眠っており、体が半分椅子からずり落ちておりました

隣に座っている夫は写真を撮るのに忙しく、わたしは（←ね・て・る）と合図を送るのですが、なかなか気がついてくれません。

その後、夫がかいりを起こしましたが、ちょっとだけ目をあけて、また眠ってしまいました

表彰式を見るという大義名分で初めて学校もお休みしたのに、これでは何のために来たのかわかりませんよね

ところで、受賞者は全部で４０人近くいて、（エッセイ部門だけじゃなく、子育て支援の活動団体や女性研究者の方を表彰する部門もありましたので）全員での記念撮影は壮観でした。

ところで、子育て支援に関する表彰式だけあって、会場には小さい子どもさんがいっぱいでした。

おかあさんのひざに乗ったり、会場を走り回ったり、寝転んだり・・・

式の終了後、夫が「あんただったらどうした？俺なら叱っとった」と言いました。

わたしだったらどうしただろう。

きっと、わが子を叱るだろうな。それで泣き出したりしたら、会場の外に出るだろうな。

そう思ったのですが、子育てがテーマの表彰式ですから、やっぱりお子さんが走り回るのもよしとした雰囲気があり、かえって叱ったりすれば、場の空気が気まずくなるような気もしました。

主催者も「お子さんの泣き声がする表彰式もこのコンクールならでは」という話をしていらっしゃいましたから。

約１時間半の表彰式の最後に「これで終わらせていただきます」と主催者側のあいさつがあったとき、どこからか「終わった～」という晴れ晴れとしたお子さんの声が響き渡り、笑いを誘っていました。

その後、別室での懇親会がありました。

お料理がとても美味しくて、感激でした

しかも、前日の朝からあまりまともな食事をしていなかったこともあって、シアワセでクラクラしそうでした

ただ、残念だったのが、デザートがあることに気づかず、気づいたときには既に時遅く、なんにも残っていなかったことです

夫と「あとで出てくるよね」と話していたのですが、考えたら５０分の懇親会ですから、お料理がなくなればそれで終了なんですよね

こうして表彰式も終わり、無事に福岡に帰ってまいりました

ところで、留守番組のりくとそらですが、親がいなければいないで、わりとちゃんと生活していたようです

一応、塾や学校、アポロの散歩という重要任務をちゃんとこなしているかどうかが心配で２度ほど電話をかけたのですが、“朝９時にりくが起きていて電話に出た”ということに驚きました。

まあ、お風呂に入っていないし洗い物もしてなかったのは予測の範囲内でしたが、こちらが作りおきしていた料理を食べず、自分たちでお菓子やらカップめんやらを大量に買い込み宴会をしていたようで、それが大変な事態を招くことに

翌日りくは単位認定試験だったのですが、通学途中におなかが痛くなりトイレにこもっていたら遅刻して、１教科を受験できなくなったしまったそうです

これで追試は確定となりました

それ以外は特に大きなトラブルもなく、親のいない２日間を満喫したのではないでしょうか？

こうして書いてみると、人様に読んでいただいてウケるようなことはたいして起きておらず、今回は「珍道中」というほどでもなかったですね。

ご期待に沿えず（？）すみません

まあ、かいりのスカートの仕付け糸を取るのを忘れていて、「おかあさん、座ったらプチッて音がして、あちこち破けちゃった」と彼女を心配させてみたり、表彰式で壇上に上がるとき、緊張してずかずかと正面から上がってしまったり、ぼ～っとして何度も夫に叱られたりと、ちょこまかした失敗はありましたが…

ほんとに濃い２日間でございました

帰宅したとき、アポロがものすごく喜んでくれたこと、息子たちがハイテンションで留守中の出来事を語ってくれたことがとてもうれしかったです。

やっぱりわが家がいちばんです

★写真はエッセイの受賞者のみを写したものです。

審査員には「気がつけば騎手の女房」で有名な作家の吉永みち子さんもいらっしゃり、懇親会では一緒に写真を撮らせていただきました。

母から子への手紙

昨年の今ごろ、２度目の表彰式出席のため猪苗代へ行きました。

ホテルに到着したのが遅くて、日本料理を食べ損なった夫は、「来年は食べるぞ～！」と

妙な誓いを立て、その後、１年にわたって私にプレッシャーをかけ続けたのでした。

大体4年も続けて書くと、子どもに伝えたいこともネタが切れてしまうわけで・・・

それでも、締切日に何とか書き上げ、「出したよ。これでよかろう？」と、夫に対して義務は果たしたと言わんばかりの私でした。

入賞した場合、いつ頃電話がかかってくるかもわかっており、いくらなんでも今年は無理だろうと思っていたら、先日、佳作受賞のお知らせをいただきました。

ちなみに、表彰式出席のための旅費と宿泊費が出るのは優秀賞以上なので、今回は出席を見送りました。

今年は芥川賞作家の玄侑宗久先生の講演があったので、ホントは出席したかったのですが・・・残念でした。

ところで、主宰者から作品集が送られてきたのですが、入賞作品の中に目が醒めるようなあざやかな一文があったのです。

ここで紹介させていただけないのがザンネンです。

内容は、病気がちで小さかった息子さんが立派に成長され・・・という話なのですが、その表現がピリ辛で、いったいどんなお母さんがお書きになったのだろうと、とても気になっています。

表彰式に出席していれば、ひょっとしてお会いできたかも・・・と思ったら、ますますザンネン！

たぶん、福島の地方紙には内容が紹介されたと思います。

作品集も数年分をまとめて出版されていますので、たぶんそのうち本として世に出るだろうと思います。

ああ、ボキャブラリーが乏しいのがうらめしい～

とにかく、胸のすくような、スカーッとした素敵な文章に出会えた幸せを味わいました。

それから、夫には「表彰式に連れていけなくて、ごめんなさい。」と謝ると、わりとケロッとしていました。

毎年千件以上の応募作品の中から４年も続けて私の作品を選んでくださった猪苗代のお母さんたちに感謝の気持ちでいっぱいです。

ほんとうに、ありがたいことです。

スキナベーブ赤ちゃんエッセイコンテスト

先日、久しぶりに公募に作品を出しました。

８月２０日が締め切りだったので、前日にバタバタと書いてインターネットのサイトから応募していたら、１週間後には１次選考に通過したとの連絡をいただきました。早っ！

こちらの最終選考のやり方はユニークで、一次選考で残った作品をウェブサイトで公開し、読者の投票によって入賞作品を決定するというものらしいです。

投票してくれた人には抽選でプレゼントもあるようですので、興味のある方は下記サイトにアクセスしてみてくださいね。

なお、作者名は公開されていません。作品タイトルと年齢、地域だけが公開されています。

いちばん「赤ちゃん」に関係なさそうで、怪しげなタイトルをつけているのがわたしの作品です。

スキナベーブ赤ちゃんエッセイコンテスト

（http://www.babycare-net.com）

作品集をいただきました

福島県猪苗代町が主催する「母から子への手紙」の受賞作品集（２００５～２００７）が送られてきました。

わたしが初めて応募したのが２００５年、そして、２００６年、２００７年と３年連続で選んでいただいた３作品が収められています。

表彰式でいただいた作品集は、優秀賞以上の１０作品のみが収録されているものだったので、表彰式での講評を聞きながら、ぜひ佳作の作品も読ませていただきたいと思っていたので、思いがけない嬉しい贈り物でした。

涙なくては読めない作品が多いので、これは電車の中では読まないようにしようと思っています。

ちなみに、わたしが最初に読んだ偉人伝は、「野口英世」でした。

小学校１年生のときに母に買ってもらったのですが、高学年向けで字は小さいし漢字は多いしで、とても苦労して読んだのを覚えています。

内容については、（野口英世って、しょっちゅうお金を使い果たして人に頼るけど、みんなよく貸してあげたなあ。）と、そんなヘンなところに感心していました。

巻末に母のシカさんが海外で研究に没頭する英世に宛てた手紙が掲載されていました。

子どもだったわたしにも、お母さんのわが子を想う気持ちが伝わってきて、（おかあさんって、すごいなあ。）と思ったのでした。

この「母から子への手紙」コンテストも、そんなシカさんの手紙にちなんで開催されているのでした。

表彰式に行ってきました

先々週の末から風邪をひいてしまい、久々に熱まで出してダウンしておりました。

熱が下がっても、咳は出るし、ぼ～っとするしで、まだ体調は今ひとつです。

そんな中、福島県の猪苗代町で行われた「母から子への手紙」コンテストの表彰式に、夫とかいりの３人で行ってきました。

りくが期末試験の最中ということもあって、彼はお留守番。そらも親のいぬ間に自由を満喫するつもりのようで、快くお留守番を引き受けてくれました。

とはいえ、子どもだけで一晩置いておくのは初めてのことです。

帰ってきたら、家が燃えてなくなっているんじゃないか・・・

兄弟げんかの挙句、刃傷沙汰になり、報道陣が家を取り囲んでいるんじゃないか・・・

とまあ、あれこれと不吉な想像をしておりました。

そんなことを知り合いの新聞記者さんに宛てたメールに書いていたら、「留守中、もし刃傷ざたになったら、新聞報道しないよう社会部の警察担当に圧力を掛けますので、ご心配なく」というレスが来て、大笑いしてしまいました。

１２月１日、朝５時半に出発する私たちは、当日が試験第一日目のりくをたたき起こし、「ぜえったい２度寝したらいかんけんね！ちゃんと学校行きいよ！」とさんざん念を押したのでした。（ちなみにりくは、普段は数十回ぐらい起こさないと目が覚めません。）

さて、物心ついて以来、自家用車以外で旅行した経験のないかいりは、飛行機や新幹線に乗るのを楽しみにしておりました。

上野動物園を駆け足で観光した後、新幹線で郡山へ。駅弁はポケモン弁当で、ごきげんです。

猪苗代に到着したのは午後３時半。家を出てからすでに１０時間ほど経過しており、さすがにぐったり・・・しかも、あちらは日の入りが早いので、早々にホテルに入りました。

先週積もった雪が、まだところどころに残っており、磐梯山も雪化粧しておりました。

スパで泳いで、バイキングでおなかいっぱい食べた頃には、なんだか当初の目的を忘れているような・・・

翌朝、表彰式のための洋服に着替えると、スカートがピチピチです。

なんと２キロも太っていました！

大賞受賞の方が表彰式には欠席されていたため、準大賞をいただいた私が真っ先に表彰を受けることになり、テレビ局や新聞社のカメラを前にして、（きのう食べ過ぎなきゃよかった～）と、後悔したのでした。

今回は懇親会にも参加する予定で、地元のお母さん方の手作りの郷土料理を楽しみにしていたのですが、表彰式が４５分も時間オーバーしてしまい、懇親会の乾杯にしか参加できませんでした・・・（なにせ１時間に１本しかない電車に乗り過ごしてしまったら、新幹線も飛行機も間に合わないのです）

お母さん方は気の毒がって、「せめて温かい汁物だけでも食べていって・・」と、急いでよそってくださったり、「電車の中で食べてください」と、ご飯ものやサンドウイッチを急いで包んでくださったりして、ほんとうにありがたかったです。

２年前の表彰式後、雪道を馴れない人が歩くと大変だからと、駅まで車で送ってくださった役場の方が、今回もまた駅まで車を出してくださり、ほんとうにたくさんの方に親切にしていただきました。

審査委員でいらっしゃる芥川賞作家の玄侑宗久先生、エッセイストの大石邦子先生、小川正子記念館館長の末利光先生も、あわただしく帰り支度をする私たち家族と一緒に、快く写真に納まってくださり、いい記念になりました。

子どもにとっては楽しいとはいえない表彰式に長々と付き合わされたかいりはご機嫌斜めでしたが、帰りにポケモンセンターに連れて行ってもらって、すっかり元気になりました。

その夜遅く家に帰りつくと、（予想していたことながら）使った食器はそのままだし、掃除も洗濯もした形跡はなく・・・しかも、「試験勉強はした？」と、りくに尋ねると、「う～ん・・・」

結局息子たちは、友人家族のお宅で夕食をおよばれした上に、そのまま泊めていただき、とっても楽しい時間を過ごさせていただいたようでした。（ありがたいことです）

ともあれ、家は燃えてなかったし、刃傷沙汰にもなっていなかったので、ほっと一安心でした。

明日への伝言板

人権啓発ラジオ番組「明日への伝言板」の中で、竹下景子さんがわたしの作品を朗読してくださることになりました。

放送日は１２月７日金曜日です。

なぜかわが家はラジオの電波が入らないんです。林田スマさんのラジオ番組に出演させていただいたときも、ドキドキしてラジオのスイッチを入れたら聴こえてくるのはガーガーピーピー雑音ばかり。

今回も聴けないなあと思っていたら、主催者の方がすでに収録済みのＣＤを送ってくださいました。

竹下さんが、あのお優しい声でわたしに語りかけるように番組は始まり、どぎまぎしてしまいました。

公募を趣味として思うのは、圧倒的にボツになることのほうが多いけれど、それでもあきらめずに可能性の種をまき続けていれば、忘れた頃にひょっこり芽を出したり、花が咲いて、種が運ばれて、今回のように思いがけないところでまた芽を出すこともあるんだなということです。

「クイズダービー」の頃から憧れのおねえさんだった竹下さんに、自分の作品を朗読していただけるなんて、わたしは幸せ者だなあと思ったのでした。

公募生活９・人権ストーリーコンテスト

「母から子への手紙」の表彰式で福島の猪苗代を訪れてから3ヵ月後、再び表彰式で東京へ行く機会が巡ってきました。

1年のうちに2回も飛行機に乗れる！

それが嬉しくてワクワクしていたわたしでしたが、今回はお留守番の夫は寂しそうでした。

出発の前日、なぜかわたしたちは夫婦喧嘩をしていて、ろくに口もきかない状態でした。そんなときにかぎって、航空会社がストに突入したとの報道が・・・

早朝の飛行機が果たして飛ぶのか、何度もネットで情報をチェックし、ろくに眠らず空港へ向かいました。

なんとか羽田に着いたとき、表彰式までは約3時間。

空港で時間をつぶすなり、東京タワー見物なり（表彰式会場のすぐ近く）、おとなしくしていたらよかったのですが、おのぼりさんのわたしは「山手線で車窓から東京見物しよう」なんてことを思いついてしまったのでした。

たまたまどこかの私鉄がトラブルで動いておらず、山手線は大混雑。座ったわたしに見えたのは人、人、人のおなかばかりでした。

それではと、渋谷で降りて若者の街を探索しようと、若くもないわたしが思ったのですが、渋谷は以外に遠く・・・（私の見た山手線の案内図は、主要な駅だけが載っていたものでした）

もしかしたら、時間が押してるかも・・・と、急に不安になり、渋谷で降りるなり反対周りの電車に飛び乗ったのでした。

駅に着いたのは、表彰式の20分まえでした。しかも、まだお昼ご飯も済ませていません。表彰式でおなかがグ～は、さすがにまずいので、駅でパンとお茶を買うと、ひたすら東京タワー目指して走りました。馴れないパンプスにスーツじゃたいして歩くのと変わらないのですが。

たしか、東京タワーは日本一高い建築物のはずなのですが、ビルの林を走っていると見えないんですよね。地図を見ながらなんとか会場入りしたときは、開始時間前10分を切っていました。

そこからトイレに駆け込み（だって、どこにも食事できるスペースがないんです！）、個室に入ってパンをお茶で流し込み、身だしなみを整えて何食わぬ顔で会場入りしたのが1分前でした。

わたしらしいといえばそれまでなんですが・・・

その表彰式で、1席だった方はプロの脚本家の方で（ご本人は謙遜して主婦とおっしゃってましたが）、帰りに喫茶店でいろいろと創作にまつわるお話を聞かせていただきました。

帰りは余裕をもって空港へ行きました。（さすがにもう、冒険はこりごり）

福岡へ帰ってきたときに空港の到着ロビーで家族を見つけたときは、とても幸せなきもちになりました。喧嘩中にもかかわらず、迎えに来てくれた夫に感謝、感謝でした。

びっくり！でした。

以前、「花粉症五七五大賞百選」のことを書いたと思いますが、21,649句の中から百選に選んでいただいて、8月にホームページにアップされるとのことでした。

今朝、ふと思い出して覗いて見たら、ちゃんとアップされてました。

わたしの句はどのくらいの位置かなあと思って、最下位のページから見ていったのですが、なかなか出てきません。

もしかして、百選に選ばれたの自体が間違いだったのかもと思っていたら、なんとベストテンの10位にありました！

たらたらと長いものを書くほうが楽チンなわたしにとって、川柳のように短い言葉の中に作者の想いとか、映像とかがギュッと詰まったジャンルは苦手なのです。

「ビッグコミックオリジナル」に、「川柳虎の巻」というコーナーがときどき載っているのですが、入賞作は着眼点がほんとうにすごいのです。

どうやったら、たった１７文字の中にこれだけの世界を凝縮できるのだろうと感心し、その才能に惚れ惚れとしてしまいます。

なので、今回はものすごく大きな贈り物をいただいた気分です。

でも、本音を言うと、わたしとしては落選した句のほうが好きだったのですが・・・

公募生活・８ 「母から子への手紙」

公募で入選した場合、表彰式がなければ入選通知や副賞、賞状などが送られてきて終わりなのですが、表彰式がある場合、そこで出会う方々とのご縁が嬉しいです。

「母から子への手紙」は、野口英世の故郷、福島県猪苗代町が主催でした。

原稿用紙１枚の中に、母親が子どもへこめた想いを表現するというもので、地元のお母さん方が一次審査の審査委員というのもユニークです。

優秀賞と日本郵政公社総裁賞のダブル受賞のお知らせをいただいたとき、「１２月に表彰式を行うのですが、遠方ですし～」とのお言葉に、わたしも欠席するつもりだったのですが、旅費と宿泊費を負担していただけるとのことだったので、お言葉に甘えて出席させていただきました。

しかも、「こんな機会は二度とない」と言って、夫も一緒に来ることに・・・

１２月の半ば、暖冬のはずが急に寒波がやってきて、北日本は大雪の恐れなどとニュースで報じられており、心配になって猪苗代町役場に電話をすると「ああ、もう雪が降り始めてますから、表彰式の日は十数センチは積もるでしょうね。」とおっしゃるではありませんか。

表彰式に出席するのに長靴で行くわけにも行かず、早速ブーツを買いにいったら、雪の上を歩くようなものは置いていないと言われてしまいました。

仕方なく、とりあえずワイズが４Ｅのわたしの足がなんとか納まるブーツを買って、どきどきして旅立ったのでした。

乗り継いだ列車が猪苗代に近づくにつれて、どんどん雪は激しくなり、しまいにはなんにも見えなくなってしまい、白一色の不思議な世界が車窓には広がっていました。

早く着きすぎたので、夫と会津若松を観光することにしたのですが、すでに３０センチくらい雪は積もっており、雪に不慣れな九州人のわたしたちは、へっぴり腰でズボズボ雪に埋もれながらの観光になってしまいました。

初日は猪苗代湖も磐梯山も雪でまったく見ることができず、明日こそは！と祈ったのでした。（当初の目的を忘れて）

翌日、受賞者をホテルから表彰式会場まで送るバスの中で、ひとりの素敵な女性と知り合いました。

行く先々で周りの方たちに大きな声で挨拶をされて、こぼれるような笑顔を向けられていました。お仕事が司会業というのもうなずけました。でも、仕事でなくてもそのように振舞えるのがすばらしいなあと尊敬の気持ちを抱きました。入賞作品は、心臓に病気をもって生まれたお子さんへの感動的なメッセージでした。

先日、彼女からＣＤが送られてきました。

ご家族でバンドを組んでいらっしゃって、そのオリジナルＣＤです。お子さんたちの小学生とは思えない素晴らしい演奏に、彼女の美しいボーカルを聴きながら、表彰式でお会いしたご家族の姿を思い出して、あたたかいキモチになりました。

一方、わが夫は、表彰式の最中はホテルで寝てました（笑）たしかにわたしが「疲れてたら来なくてもいいよ。ゆっくりしてたら。」とは言ったものの、何のために遠路はるばる来たのやら・・・表彰式で妻や母の晴れ姿に誇らしげにカメラを向けるご家族を見ながら、ちょっとサビシイきもちになりました。でも、やっぱりわたしはどんなときも「ふ～ん。よかったね。おめでとう。」と、大騒ぎせず、作品も読まず、淡々と受け止めてくれる夫のほうが気楽でいいなあと思うのです。

表彰式では芥川賞作家で僧侶である玄侑宗久さんの講演がありました。（審査委員のお一人でした）「人間万事塞翁が馬」　ーこの世におこることにはひとつとして意味のないことはない。すべてを受け入れ、あるがままに生きるーというお話に、勇気づけられました。

表彰式の後は、地元のお母さん方手作りの郷土料理で懇親会だったのですが、当日中に帰れなくなるので、泣く泣くキャンセルしました。

雪道を歩きなれない私のために、役場の方が仕事を抜けて自家用車で送ってくださり、夫と合流して電車の時間まで猪苗代湖の白鳥とちょっとだけ遊んで（夫は手を噛まれて）あわただしく帰途につきました。

「楽しかったね～。また来年も来たいね～。来年も応募しいよ。」と、暢気に言う夫に、「そんな何回も入賞するわけないじゃん。」と言いつつも応募していたら、入賞の連絡が！

でも、「財政難で旅費がだせませんので、表彰式には自費で来ていただくことになります。」との言葉に、わたしより夫のほうががっかりしておりました（笑）